Indignada por el hecho de que ciertos grupos religiosos pudiesen hacer difusión, en lugares públicos, de páginas web con contenidos religiosos en los que explícitamente se amenazaba a otros ciudadanos por sus convicciones personales, por otro lado absolutamente respetuosas con los demás, escribió un artículo titulado Atheists, gimme five en The Guardian, el periódico donde trabajaba, en el que sugería que si un cierto número de ateos que leyesen su artículo estuviesen dispuestos a colaborar con tan solo 5 £, poco menos de 6 €, sería posible impulsar una campaña, muy necesaria dadas las circunstancias, para poner en los autobuses de Londres publicidad con el lema “Probablemente no hay Dios, deja de preocuparte y disfruta la vida” (”Why believe in a god? Just be good for goodness’ sake”).
Ante su propia sorpresa el artículo tuvo muy buena acogida y empezaron a proliferar comentarios en favor de organizar dicha campaña. Un escritor de blogs políticos, Jon Worth, contactó con Sherine para crear una página web para canalizar las donaciones, y al cabo de pocos días la idea se propagó rápidamente por internet. Un periodista y político conservador, Matthew Parris, escribió a favor de la idea en su columna de The Times y, finalmente, tras algunas dudas sobre cómo se podía organizar la campaña, Sherine escribió un segundo artículo donde anunciaba que la campaña para recoger fondos, convenientemente organizada, sería puesta en marcha el martes 21 de octubre de 2008 a través de la página web AtheistCampaign.org. Sherine manifestó “nuestro mensaje es divertido, pero tiene un fondo serio: los ateos queremos un país, una escuela y un gobierno laicos”.
A partir de ese momento la organización de la campaña fue asumida por la Bristish Humanist Association, una organización que tiene por objetivo agrupar y defender en el Reino Unido a todas las personas que, sobre la base de la razón, la experiencia compartida y los valores humanos, tratan de vivir la vida de forma honesta, pero sin religión ni supersticiones de ningún tipo. La BHA está comprometida con la defensa de los derechos humanos, la libertad de conciencia, la democracia, el respeto mutuo, y trabaja para acabar con los privilegios que el Estado concede a la religión —y al cristianismo en particular— en la legislación, la educación, los medios de comunicación y en todos los ámbitos en general.
Bus en Londres con el lema de la campaña
También se sumó a la campaña el prestigiosocientífico evolucionista de la Universidad de Oxford, Richard Dawkins, quien para animar a la gente a colaborar se comprometió públicamente a aportar de su propio bolsillo la misma cantidad que se consiguiera reunir, hasta un máximo de 5.500 £, unos 6.000 €, que era el objetivo fijado en un principio para poner en marcha la campaña en los autobuses de Londres durante un mes. El llamamiento fue un éxito rotundo porque ha logrado recoger ya cerca de 135.000 £, casi 150.000 €, lo que ha permitido extender la campaña a otras ciudades como Birmingham, Manchester y Edimburgo, e incluso dispone de un grupo propio en Facebook, que cuenta con más de 1.200 miembros registrados.
El éxito de la campaña en el Reino Unido animó en seguida a otras organizaciones ateas a reproducir la campaña en sus propios países. La American Humanist Association fue la primera organización, en noviembre de 2008, en poner en marcha una campaña con 200 autobuses circulando por las calles de Washington con un lema que se consideró más adecuado para el perfil de los ciudadanos norteamericanos:
“¿Por qué creer en un dios? Sé bueno tan solo por la propia bondad”.
”Why believe in a god? Just be good for goodness’ sake”.
Bus “ateo” circulando por las calles de Washington
En Australia la Atheist Foundation of Australia ha tratado de organizar una campaña de similares características, pero hasta ahora ha encontrado una fuerte resistencia por parte de la compañía responsable de los transportes metropolitanos, lo que ha sido considerado por algunos medios de comunicación como un acto de censura, y un ataque en toda regla a la libertad de expresión.
Finalmente la campaña llegará también a España de la mano de la Unión de Ateos y Librepensadores y de Ateus de Catalunya, organizaciones que, con el fin de trabajar en la misma dirección que sus colegas ingleses, han coordinado su proyecto con la British Humanist Association. La directora ejecutiva de la BHA, Hanne Stinson, manifestaba en unas declaraciones que “hacer una campaña en autobuses con un mensaje tranquilizador sobre el ateísmo es una buena forma de contrarrestar los mensajes de ciertas organizaciones religiosas que amenazan con el infierno a los no cristianos.”
Simulación del bus “ateo” en Barcelona
La campaña en las ciudades inglesas empezó formalmente el 4 de enero de 2009, y se realizó un acto inaugural el 6 de enero. En nuestro país la campaña empezará el 12 de enero, con la puesta en circulación de autobuses de dos céntricas líneas urbanas de Barcelona, la número 14 y la 41, aunque Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB) se reserva la posibilidad de intercambiar autobuses entre líneas para garantizar el servicio, si se produce alguna necesidad imprevista. Las organizaciones promotoras esperan poder extender pronto la campaña a otras ciudades, para lo que han solicitado ya las correspondientes autorizaciones. De no hallar problemas los autobuses “ateos” empezarán a circular por Madrid y Valencia a partir del 26 de enero con el lema de la campaña.
Jcho
Barkach
